Жителям индийского штата Уттараканд угрожают леопарды-людоеды
Защитники дикой природы Индии не на шутку обеспокоены судьбой представителей самого распространенного в стране вида крупных кошачьих - леопардов. На сей раз угроза исходит не от браконьеров, беспощадно истребляющих ради наживы "братьев наших меньших и больших". Кризисного состояния достигла ситуация, вызванная расширяющейся хозяйственной деятельностью человека. В итоге, разрушая исконную среду обитания хищников, люди и сами нередко становятся их жертвами.
Ещё один повод для тревоги дало решение департамента лесного хозяйства штата Уттараканд объявить о появлении очередного леопарда-людоеда. Новость, способная и сама по себе вызвать, по меньшей мере, оторопь у жителей региона, практически вся территория которого приходится на изумительные по красоте индийские Гималаи, заставляет всерьез задуматься о масштабах проблемы. Дело в том, что "новобранец" стал шестидесятым по счету в мрачном списке коварных убийц из того же леопардового племени - как уже ликвидированных, так и "объявленных в розыск" в Уттараканде. За период с 2000 года, когда новый штат был образован путем отделения горной части от Уттар-Прадеша, в результате нападений пятнистых охотников там погибли почти 190 человек. Еще 346 остались в живых, но получили ранения и увечья разной степени тяжести, нанесенные в кровавых схватках когтями и зубами безжалостных хищников.
Уттараканд принадлежит к числу редких уголков Индии, где почти 65 проц земель заняты густыми лесами и зарослями кустарников, которые служат идеальной обителью для многих видов животных и птиц. На горных склонах и в долинах встречаются слоны и тигры, олени и кабаны, медведи и шакалы. Но в последнее время наибольшую опасность для жителей представляют именно леопарды. Находясь под охраной закона о защите редких видов, они продолжают отстаивать свое право на жизнь, нередко вступая в конфликт с человеком. Причем смертельно опасные для обеих сторон "столкновения интересов" наблюдаются как в сельской местности, так и в небольших городках, куда леопарды заглядывают в расчете поживиться мелким домашним скотом, а иногда и собакой. Тогда-то и происходят стычки с людьми, толкающие порой леопардов на то, чтобы сменить свой рацион и переключиться на добывание в качестве пропитания исключительно двуногих "властелинов природы". К несчастью, силы, как правило, бывают неравными: расчетливый и ловкий пятнистый охотник нападает в основном на женщин и детей, предпочитая выслеживать их на лесных тропинках и опушках.
В соответствии с установленным порядком, леопард получает клеймо людоеда только после того, как он совершает неоднократные нападения на людей в определенных районах и может быть точно идентифицирован. Вслед за этим лесной департамент выдает охотникам, имеющим специальные государственные лицензии, разрешение на отстрел зверя или поимку его живым. Статистика показывает, что это вовсе не является гарантией скорого избавления от чудовищной напасти. Из тех же шести десятков леопардов, получивших "черную метку", пока были убиты только 37. Остальным удается благополучно уходить от преследователей. Но, как полагают эксперты, судьба их все же предрешена. При этом они пока так и не могут дать ясный ответ на вопрос: возможен ли в убийственном конфликте вариант, который не требует выявления победителей или побежденных, а подразумевает возможность баланса человеческих потребностей и права на выживание прекрасных представителей животного мира Индии.
