"Штурманом" у голубей становится тот, кто лучше ориентируется - ученые
Голуби в полете ориентируются на сородичей, у которых лучше навигационные способности, а лидером стаи становится птица, которая ориентируется на местности лучше всех, пишут венгерские и британские ученые в статье, опубликованной в четверг в журнале Nature.
Иерархия у большинства видов животных, как считается, основана на физической силе особи или ее внешних данных. Ученые и раньше рассматривали иерархический принцип как возможный способ организации массового передвижения стай птиц, рыб и млекопитающих. В то же время, напрямую выявить механизм координации действий, например, птиц в летящей стае, ранее не удавалось.
Авторы статьи, опубликованной в Nature, разрешили эту проблему.
"Мы знаем о том, что стаи птиц в полете могут выполнять поразительные фигуры высшего пилотажа. Однако то, как стая принимает решение о перемене направления движения, является ли оно коллективным или же все особи подчиняются решению лидера, до недавнего времени оставалось загадкой", - говорит ведущий автор исследования Дора Биро (Dora Biro) из Оксфордского университета, слова которой приводит пресс-служба университета.
Для проведения исследования ученые использовали облегченные приборы спутниковой навигации высокого разрешения, которые фиксировали на спине птиц эластичными ремешками. В эксперименте участвовало 13 домашних голубей в возрасте от одного года до пяти лет, из которых формировались стаи до десяти особей в каждой.
Ученые оценивали свободный полет стаи вокруг дома и на дальнюю дистанцию (13,7-14,8 километра), а также индивидуальный полет птиц на расстояние до 15 километров, фиксируя при этом их движения с периодичностью в 0,2 секунды.
Исследователи обнаружили, что в каждом полете в стае возникал лидер, за которым следовали три-четыре птицы, а за ними, в свою очередь, следовали все остальные. Сравнив данные о полете стаи и об индивидуальных маршрутах птиц, группа пришла к выводу о том, что на лидирующих позициях оказываются особи с лучшими навыками навигации.
Однако, как отмечают авторы статьи, в стае действует гибкая иерархия, а не "диктатура": один и тот же голубь вел только восемь из 13 полетов, а в остальных случаях лидер менялся.
"Принципиально то, что иерархия в голубиной стае гибкая, и роль ведущего может переходить от одного голубя к другому. Тем не менее, она все равно остается предсказуемой в течение длительного периода", - отмечает доктор Биро.
Видеосъемка полетов птиц показала, что если лидер слегка отклонялся влево, остальным птицам требовалось менее трети секунды на то, чтобы отреагировать так же. Если же направление менял голубь в "хвосте" стаи, никто не обращал на это внимания.
Кроме того, авторы исследования обнаружили любопытную особенность: истощенные и уставшие от долгого полета птицы предпочитают следовать за сородичами справа, чтобы наблюдать их движения левым глазом. Другие птицы также быстрее и четче реагировали на изменение характера полета, когда отслеживали его левым глазом. По предположению ученых, это говорит о том, что социальную информацию птицы преимущественно воспринимают правым полушарием мозга, сенсорная информация в которое поступает от органов левой половины туловища.
По мнению исследователей, их выводы свидетельствуют о том, что иерархия в животном мире не всегда основана на насилии и подавлении лидерами более слабых особей: она может опираться на целесообразность и благо для всей группы и служить "мирным целям".
