Тихая гладь озера. Тёмные воды на середине и прозрачность возле берега… Глубоко… По окружности озеро обсажено плакучими ивами. Деревца ещё молоденькие, но кое – где уже склонённые их ветви достают до зеркальной поверхности воды.
На воде стоит деревянный домик с искусно вырубленным проёмом двери и крышей… Смешной. Как кукольный… Для пары лебедей. Птицы практически всегда неразлучны. Всё делают вместе. Плавают, чистятся, перекрикиваются - разговаривают, отдыхают на небольшом приступке возле своего плавучего дома.
И одинаково радостно встречают одного – единственного человека: того, кому обязаны сытым существованием и мирным семейным уединением.
Олег Петрович живёт недалеко от озера, всего-то вверх по склону метрах в ста… Он, собственно, и выкопал этот водоём и, домик сам вырубил и, лебедят выходил - вырастил.
В прошлом году две птицы отстали от стаи из-за повреждённых (перебитых) лап. Бесчеловечное существо, покалечившее птиц, он не нашёл, хоть и очень старался. Но в селе люди отмалчивались, видимо понимали, что лишь разговорами и выяснениями дело не обойдётся. Да, оно и ясно – кому охота признать, что их ребёнок изуродовал таких птиц…
Петрович поворчал - поворчал и, хоть про обидчика неизвестного решил пока не расспрашивать более, решив, что со временем всё равно надо выяснить, кто виноват; сосредоточился на заботе о птицах. Лебеди явно были парой и, всё равно, одинокими в своём парном существовании. Точно такими же отшельниками, как и он сам, Олег Петрович, с женой своей, Марией Ильиничной.
Всю жизнь прожили вдвоём они, детей Господь им не послал. И, хоть, людей – односельчан вокруг было немалое количество( село их большое, богатое, само себя кормящее – свой маслозавод, молокозавод, мясокомбинат ), Петрович с женой мало с кем общались. Сплетничать не любили, гулянья – свадьбы пропускали. Импонировало старикам тихое уединение. Потому жили они на окраине села – и с людьми, вроде как, и отдельно…
Да и работу Олег Петрович по душе себе нашёл. Много лет он уже служил лесником. Территория, находящаяся под его присмотром, была немалая и требовала постоянного внимания и заботы. И лесник был предан всем сердцем любимому детищу – природе. Знал каждое деревце, любой куст в орешнике, муравейники и пеньки с опятами; чистил лесное озерцо, лечил берёзку – саженец в роще (сильный ветер сломал молодые ветки), присматривал за дуплами белок – там росли маленькие бельчата; разгонял мальчишек, когда они пытались рассматривать гнёзда малиновки с только появившимися на свет птенцами…
Так было много лет подряд и, продолжалось бы, наверное, ещё не один год, если бы не болезнь Марии Ильиничны. Воспаление лёгких долгое время не позволяло ей вырваться из постельного режима. Заболевшая нуждалась в специальном уходе, услугах квалифицированного врача; в конце концов, надо было «вылежать» эту болезнь. Но упрямство пожилой женщины оставило её болеть в родных стенах, а не в районной больнице. Никакие уговоры не заставили Марию Ильиничну оставить Олега Петровича одного, и уехать болеть под присмотром врачей стационарного отделения. Наотрез отказалась она и от услуг квалифицированной медсестры. Олег Петрович ухаживал за женой сам. Как умел. А она всё порывалась то суп сварить, то постельное бельё поменять стоило лишь мужу отлучиться ненадолго…
Через два месяца остался Олег Петрович сам. Не стало Марии Ильиничны.
Он ещё в тот же день утром сходил в поликлинику и милицию, сказал про свою утрату и, просил потом положить его рядом с женой…
К вечеру того же дня сельский милиционер и соседки – односельчанки, пришедшие помочь старику с последними приготовлениями к похоронам, в большой комнате дома нашли Марию Ильиничну, приготовленную идти в свой последний путь и, рядом… Олега Петровича, в парадной одежде. Они лежали рядом, рука лесника накрывала нежно уже остывшую руку жены… Создавалось впечатление, что старики заснули…
Не выдержало боль утраты сердце лесника.
Спустя неделю, после похорон лесника и его жены, село потрясло ещё одно событие. На озере громко кричали лебеди… Надо сказать, что после того, как лесника не стало, птицы как будто одичали – всё время проводили в своём домике, молчали.
Ребятишки, сбежавшиеся на этот лебединый крик к озеру, потом рассказывали, что одна из птиц вышла из домика, поплыла и, нырнув под воду, на некоторое время пропала… Всплыла она уже не живой. Вторая же, испустив крик, разрывающий сердце, высоко взлетела в небо и, камнем упала в воду озера…
Лебеди живут только парами…
ХайВей
