Наземные мины в Африке успешно отыскивают крысыСлучаи, когда крысы оказывались человечеству полезными, немногочисленны. Однако, как говорится в британской Daily Telegraph, теперь эта ситуация может измениться к лучшему, поскольку по мнению ученых грызуны могут помочь в обнаружении мин.
Человеческие войны не прошли бесследно, оставив после себя в различных странах по всему миру более 100 миллионов мин в земле. И до сих пор они продолжают убивать и калечить людей.
В настоящее время эти взрывные устройства обнаруживают и обезвреживают специалисты, применяющие в своей работе металлодетекторы. Тем не менее, подобное спецоборудование не в состоянии фиксировать мины, которые изготовлены из дерева или пластика, а также отличать неразорвавшиеся мины от шрапнели. На помощь пришли светила науки, продемонстрировавшие, что путем дрессировки из крыс действительно можно подготовить надежный, быстрый, безопасный и дешевый «персонал» по обнаружению всех видов мин.
Человек, предложивший столь необычный метод, - Барт Уитдженс (Bart Weetjens), из бельгийской исследовательской организации под названием Apopo. Он экспериментировал с 300 гигантскими африканскими сумчатыми крысами (Cricetomys gambianus) в Танзании. По его словам, сперва люди даже считали его сумасшедшим.
По рассказам самого господина Уитдженса, еще будучи ребенком он занимался разведением крыс, мышей и других грызунов, которые ему очень нравились. Когда же он увидел за работой собак, то предположил, что и его любимые животные могут выполнять то же самое. Африканская сумчатая крыса, достигающая около 70 сантиметров в длину и весящая чуть более килограмма, была выбрана не случайно. Они быстро вырастают, живут до 8 лет и активны в ночное время, вследствие чего у них хорошо развито обоняние. Нюх у этих крыс, по меньшей мере, такой же хороший как и у собак, а их склонность к выполнению повторяющихся заданий просто удивительна. А благодаря размерам крысиных тел мина не будет приведена неожиданно в действие.
Эти представители семейства мышеобразных «работают» на длинных эластичных поводках, а когда чувствуют запах тротила, то подают сигнал, начиная скрести землю в определенном месте. За свои находки грызуны получают еду.
«Во время дрессировки мы учим их находить гораздо меньшие концентрации взрывчатых веществ по сравнению с теми, с которыми они сталкиваются в реальных условиях. Таким образом мы гарантируем, что крыса никогда не пропустит смертоносного устройства», - говорит Уитдженс.
Пока что крысы-миноискатели показывают себя на деле с хорошей стороны. За время своего первого задания в Мозамбике (Африка) ими уже «очищено» одно поле, близится к завершению работа на государственной магистрали – пройдено 24 мили дороги. Возможно, в ближайшее время эти «саперы» отправятся в Анголу и Судан.
Николай ШишковУрал-пресс-информ
